Hay muchas variaciones diferentes de acero inoxidable en el mercado, con cientos de grados diferentes y cada uno tiene su propia composición única. Esto puede generar cierta confusión, especialmente para aquellos que no están familiarizados con estos materiales. Para colmo, puede haber una diferencia significativa entre dos grados que tienen nombres casi idénticos: 304 y 304L. En este artículo, vamos a echar un vistazo a estos dos grados de acero inoxidable, mostrando la ventaja de cada variación.
DIFERENCIAS MECANICAS
Primero, podemos deducir algo del nombre de estas dos aleaciones: son bastante similares con una diferencia clave. El grado 304 contiene una proporción máxima de 0,08% de carbono, mientras que el 304L contiene una proporción máxima de 0,03% de carbono. Puede interpretar que la "L" al final de 304L significa "bajo contenido de carbono".
Esta menor concentración de carbono lleva al grado 304L a tener una reducción notable (aunque leve) en ciertas características mecánicas importantes. Para empezar, la resistencia máxima a la tracción (UTS) del grado 304L es de aproximadamente 586 MPa, o 85 ksi, mientras que el grado 304 tiene un UTS de 620 MPa o 90 ksi. En lo que respecta al límite elástico, la diferencia es ligeramente mayor, con el grado 304L con un límite elástico del 0,2% de 241 MPa o 35 ksi, mientras que el grado 304 tiene un límite elástico del 0,2% a 289 MPa o 42 ksi. Esto significa que, si tiene dos productos que son completamente idénticos, pero uno está hecho de acero de grado 304 y el otro de 304L, este último sería estructuralmente más débil.
¿CUÁLES SON LAS VENTAJAS DEL 304L?
Dado el hecho de que 304L no es tan resistente como 304, ¿cuáles son sus aplicaciones? Bueno, el menor contenido de carbono dentro de la aleación la hace menos susceptible o completamente inmune a la precipitación de carburo durante la soldadura. Menos precipitación de carburo significa menos corrosión a altas temperaturas. Si usara el grado 304 de la misma manera, vería que se degrada mucho más rápidamente alrededor de las juntas soldadas. Esto también significa que, con el grado 304L, ya no necesita recocer las uniones soldadas, lo que ahorra tiempo y esfuerzo.
Sin embargo, en términos prácticos, ambos grados se pueden usar indistintamente para muchas aplicaciones. Las diferencias son lo suficientemente pequeñas como para que ninguno de los grados proporcione un beneficio masivo sobre el otro en la mayoría de las aplicaciones. Sin embargo, cuando el producto tiene que soportar ambientes altamente corrosivos, el grado 304L funcionará mejor.
El grado 316 viene siendo como alternativa aquí. Es una aleación de uso común que tiene un rango de fusión entre 2500ºF y 2550ºF, y es conocida por su durabilidad, resistencia a la corrosión y alta concentración de níquel y cromo. Además de eso, también tiene molibdeno agregado a su composición, lo que lo hace más resistente a las picaduras de cloruros, álcalis y ácidos. Sin embargo, es un material más caro.
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Si bien las diferencias entre los dos grados pueden parecer minúsculas al principio, esperamos haber demostrado en este artículo que cada uno puede tener un propósito diferente. Ofrecemos servicios de corte de metales para los grados 304 y 304L, junto con otras aleaciones de acero inoxidable. Cada grado tiene su propia aplicación única y las aleaciones se han diseñado para satisfacer una amplia gama de productos finales.
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